Loin de Chandigarh

Loin de Chandigarh est roman mutant d’une incroyable et vivace beauté qui comme nul autre, pour peu que vous soyez un minimum attentif vous mènera au contact de ce qui fait que l’Inde est l’Inde, sa nature, sa culture. Les digressions nombreuses  qui habitent l’œuvre de Tejpal lui donnent, tout autant de corps, si ce n’est plus encore que la colonne vertébrale sur laquelle repose et s’échafaude  l’intrigue. La trame narrative, si elle peut paraître simple au départ, l’histoire d’un couple fusionnel, charnel dont les rapports évoluent au fil du temps, entre le Chandigarh de leurs études, leur arrivée à Delhi et la maison qu’ils achètent et investissent au départ avec bonheur…
Rien a priori, donc, pour distinguer ce roman de beaucoup d’autre, et pourtant… S’il est  incroyable de densité et d’invention c’est que Tarun Tejpal profite de cette trame linéaire nous balloter à la rencontre de l’identité Indienne. Par bribes, il introduit ainsi la question du Karma, celle du Kama sutra, de Gandhi, de l’indépendance et de dizaines d’autres qui toutes à leur manière viennent nourrir le destin du couple, son évolution. La maturation des amants semblant aller de pair avec la digestion d’un tronc commun qui répond au doux nom d’Inde.

Et les carnets que l’homme, retrouve, à mi roman, dans la maison, qu’ils, lui et sa femme, viennent d’acheter, nous entraine encore plus profondément, sur les traces d’une autre histoire d’amour qui nous conte,  la passion qui unit une femme blanche et son jardinier, révélant aux travers cet amour « interdit » un contrepoint saisissant et humaniste  aux troubles qui malmenèrent le pays lors   de l’accession de l’Inde à son indépendance .

Coup d’essai et coup de maître, Loin de Chandigarh est purement et simplement magistral de bout en bout. J’ai déjà employé, l’image du fleuve pour parler de Shantaram, mais il y a aussi cette force dans l’écrit  de Tejpal. C’est un roman qui vous embarque et vous nourrit tant et si bien qu’il donne l’impression de devoir y revenir car certain passage font presque figure de Mantra.

Chef d’œuvre.